自然拼读法，不适用于中国孩子的英语启蒙
上周末预告了本周会写一篇关于自然拼读法的文章，今天来交作业。
自然拼读法是国外常见的一种孩子学习阅读的方式，英语国家用的也比较多。虽然国外的阅读教育有不同流派，自然拼读的地位也是忽高忽低，但这些年还算是属于主流的方式之一。近些年随着中国家长对于早教，尤其是英语早教的重视，自然拼读法也被中国家庭逐渐熟悉了起来。
这几年一直有读者问我们怎么看待用自然拼读法给孩子做早教，我们一直都没有涉及这方面的话题。这里最主要的原因是，我们一直认为在中国目前社会的现状中，英语是需要认真学习的，但英语早教市场的状态是非理性的过热的，尤其是在很多都市家庭的早教时间分配中，英语占的时间成本比例相对过高，不太合理。
不过这个话题之后再说，回到今天的主题：自然拼读法。
对于这个问题，我们认为：自然拼读法，不适合作为中国孩子英语启蒙阶段的主要学习方法。
这句话需要从几个方面来理解：
英语并不是一种很适合自然拼读的语言。
拼读不是语言启蒙阶段的核心。
中国孩子不适合用自然拼读作为主要启蒙方式。
英语是表音字母语言之一，传统英语的识字、阅读、书写的教育模式，类似我们小时学英语的状态，是“整词学习”，一个个的学书写、确认读音，背诵默写。
在上个世纪的不同年代，兴起了多种不同的关于如何提高英语学习者阅读能力的理论。自然拼读，也就是Phonics，是其中比较重要的一种，也是引发争议较多的方法之一。
自然拼读法的核心理念是将文字的拼写和发音结合起来，通过训练让学习者能够熟悉掌握不同字母或者字母组合的发音，最终看到就能读，听到就能写。
比如小朋友通过训练知道c-at、h-at、r-at的读音，也知道b-ig、b-ed、b-ot的读音，下次看到b-at，就知道读[bæt]了。
这种见即能说，听即能写的神奇效果可能对很多家长都极具吸引力。但家长需要先了解的一点是：英语可能是欧美拉丁语系中，最不适合自然拼读的语言之一。
一种文字能自然拼读的基本要求，是字母或者字母组合，与读音之间有着比较对应的关系，比如前面说到的b-at，这样了解对应字母以及字母组合与发音的关系，就能把听说和读写联系起来。
所以一种语言的文字与读音之间的对应关系越严格，这种语言越容易自然拼读。比如当时美国人如果在二战里不捣乱，元首大人战胜了首相大人，现在我们拿德语做世界通用语言，那自然拼读就好用多了，我们也不需要写这篇文章了。因为德语每个字母的发音基本是固定的，只要看着读出来就好了，非常简单轻松。
而英语的对应关系是极其混乱，任何一个元音都恨不得能有n种读法。世界人民diss英语读音混乱的时候，常举的例子之一就是：rough和through，你跟我说凭什么读音差这么远！
而且这一个 ough可不只有两种读音：
/ʌf/——enough,
/oʊ/——though,
/uː/——through,
/ɒf/——cough,
/aʊ/——bough,
/ɔː/ ——bought,
还有到现在我们也不明白为什么会读成[lɔx] 的lough, 和读成[hikʌp]的hiccough。
英语之所以有这么混乱的文字读音对应关系，这主要是因为英国历史上总换统治者，被各种欧洲大陆的强势文化侵袭。我们看一下现代英语单词的来源，就会明白为什么同样的字母或组合，却能读的千奇百怪 —— 英语有1/4的单词来自法国，1/4来自德国，1/4来自拉丁语，剩下的来自希腊还有其他语种。
这种文化大融合的后果，就是英语中同样的字母组合，一会要按德语读，一会要按法语读，一会按拉丁语读。
19世纪的英国学术院院士，英国历史语言学大师Walter William Skeat曾经说过：除非曾经亲耳听过某个英语单词的发音，否则没人能读对。
如果英语不这么折腾，会怎样呢？我们在youtube上找到了一个非常有趣的视频，作者试着将英语的五个元音读音规范化，每个元音都只发一个固定的读音，也就是适合自然拼读的情况。我们听听是什么效果：
你是什么时候感觉自己听的已经不是英语了呢？
当然，英语的这种读音混乱只能说明英语用自然拼读法学习相对其他语言很困难，不代表不能做。英语国家的很多小朋友，的确是在这么学阅读的。
但英语国家的小朋友这么学英语，不代表中国小朋友也可以这样做英语启蒙。因为语言启蒙的核心不是拼读。
英语国家的孩子系统学自然拼读，往往是在K-2的阶段，也就是中国孩子的5-8岁。我们可以想想这个时候中国小朋友在母语上学什么 —— 在学简单的汉字读写和拼音。
其实自然拼读的作用和意义，是为了提升阅读文字的能力，其实类似于中国的拼音辅助认字。所以两者的缺陷也是一致的 —— 小朋友就算学会了自然拼读或者拼音，也只能帮助他们读懂一些自己了解的听过的词汇，对于自己没听过的词，还是不懂。
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关于拼音可以看一下我们前一段时间写的文章：
拼音的这些问题，自然拼读法也一样有。如果一个小朋友没有听过某个单词，了解过这个单词的含义，就算能把它读出来，一样是一头雾水。Tik Tok这么好拼读的词，可我们这种不刷抖音的人，拼出来一样还是不懂啊。
虽然中国小朋友做英语启蒙时的年龄，和英美小朋友学自然拼读的差不多。但其实在语言学习上，所处的阶段差异很大。
英语区的小朋友在5-8岁可以学习自然拼读的基础，是他们已经长时间的听和说英语，人生的前几年已经掌握了较高的听说英语的能力，所以自然拼读的意义是帮他们把书本上的文字，和自己日常能听说的单词联系起来。
再加上前面提到的，英语相对复杂混乱的发音规则，意味着在学习用自然拼读法读写英语之前，小朋友必须掌握更多的词汇量，才能比较顺利的掌握英语自然拼读的细微规则变化。
而在做英语启蒙的中国孩子，本身听说英语的能力也差不多是从0开始的，并没有学习自然拼读的合理基础，其实也违反了语言学习的自然规律。
英语启蒙其实没那么复杂，任何语言启蒙的内在逻辑都是一样的。当不知道怎么学，或者怎么学好一门外语的时候，就想想我们是怎么学会中文的。
不管是从人类语言发展的历史规律来看，还是从我们个人自出生开始学习语言的顺序来说：都是先听说，后读写。学习母语如此，学习外语也应该如此。尤其是英语这些表音文字，原本就是记录语言发音的记号，更是如此。
当然，中国孩子英语启蒙的年龄比较大，往往这个时候已经具有一定的读写能力，所以并不是完全不能学自然拼读法，只是不应该将自然拼读作为学习的主要方式。
既往的应试英语教育，背红宝书的记忆，让很多中国家长认为“读写”才是英语启蒙教育的核心。
但就像着急用拼音书阅读的问题一样，阅读文字的核心是理解含义，而不是发出读音。在词汇量不足的时候，过度强调提高阅读能力，反而影响了学习语言的进度。
尤其是别忘了中国人英语水平的短板在哪里：我们的英语能力，往往是阅读满分，听力和写作及格，口语挂科。
那我们应该把注意力放在什么方面呢？
这个话题再往下延展，今天的篇幅就不够了，我们以后慢慢聊吧。
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